Полтора года проекта COVCHEG в Азербайджане

Я помню времена, когда мы детьми встречали пастухов, которые возвращались с животными с сельского пастбища; когда мы собирали урожай картофеля и клевер; когда стояли в очереди за свежим молоком или свежим хлебом. Я помню времена, когда мы привозили нашим соседям-фермерам из города садовый инвентарь и инструменты и обменивали на их продукцию. Но времена изменились, многие фермеры уехали, и традиции почти исчезли. Теперь некоторые фермеры просят нас привезти им продукты из города.

Недавно я присоединился к движению Слоу Фуд и стал частью проекта COVCHEG по защите местного агробиоразнообразия. Этот проект касается двух наиболее важных секторов экономики Азербайджана: сельского хозяйства и туризма. С одной стороны, сельскохозяйственное производство может стать большим стимулом для сельской экономики, если мы будем работать над оказанием технической помощи фермерам и сообществам производителей. С другой стороны, разработка устойчивой модели агротуризма, основанной на местном биоразнообразии и гастрономической культуре, может обеспечить альтернативный источник дохода для фермеров и производителей.

За первый год реализации проекта на карту 5 пилотных регионов было нанесено более 50 местных продуктов и запущен новый конкурс, чтобы побудить людей со всего Азербайджана собирать данные о традиционных сортах, породах и продуктах и сохранять свое местное наследие. Эти продукты представляют страну, регион в целом и ее фермеров и производителей, и они были номинрованы для включения в крупнейший в мире каталог гастрономических традиций: Ковчег Вкуса.

Мы также выбрали шесть продуктов с потенциалом стать проектами Президиа и начали объединять  их производителей в кооперативы, чтобы улучшить качество их продукции и расширить доступ к рынку. Это была непростая задача: более 60 фермеров, в том числе молодежь и женщины-фермеры, присоединились к нашим тренингам и приняли участие во встречах с международными и местными экспертами. И в настоящее время команда проекта и эксперты готовят протоколы производства для этих новых Президиа.

Еще одна заметная часть проекта — создание пилотных моделей Slow Food Travel. Я до сих пор помню волнение фермеров, когда наш эксперт по туризму посетил их и рассказал о потенциале для агротуризма. Сейчас мы каталогизируем возможности, а дальше будем развивать туристические маршруты и туристические опыты на основе местного агробиоразнообразия, чтобы у фермеров появлялись новые источники дополнительного заработка. Мы считаем, что это может стать большим активом для сельских жителей, который позволит туристам попробовать их фермерскую жизнь, услышать их истории, поесть из их садов и огородов, принять участие в их ежедневном труде .

Рестораны и шеф-повара также присоединились к проекту, и уже в марте Азербайджан станет новой страной на карте международного Альянса Поваров Слоу Фуд, чтобы объединить гастрономических героев, которые борются за защиту и продвижение продовольственного биоразнообразия на своих кухнях.

Наконец, что не менее важно, запуск молодежной сети Слоу Фуд в Азербайджане стал большим достижением проекта COVCHEG, покорившего сердца молодежи. Когда-то начавшаяся с двух молодых энтузиастов, сейчас сеть насчитывает 14 активных волонтеров и запустила свою первую кампанию  для поиска и привлечения новых членов.

Ягуб Зейналзаде, ассистент координатора проекта COVCHEG

При финансовой поддержке Европейского Союза, Слоу Фуд, совместно с Общественным союзом защиты животных и Национальной ассоциацией сельских муниципалитетов Азербайджана и при стратегической поддержке со стороны Государственного агентства по туризму, министерств Азербайджана и компании «PASHA-Travel», разрабатывает проект поддержки мелких фермеров в горных регионах Большого Кавказа. Партнерство ЕС-Азербайджан, которое работает в тесном сотрудничестве с местными властями, группами гражданского общества и другими заинтересованными сторонами, будет способствовать продвижению местной самобытности и гастрономии, а также сохранению биоразнообразия и культурного наследия региона.