Finca del Medio : une ferme agroécologique familiale au centre de Cuba

Où nous sommes et d'où nous venons

Notre chère Finca del Medio est située au centre de Cuba, et nous célébrerons bientôt 32 ans de vie ici, où nous nous engageons tous à pratiquer l’agroécologie comme mode de vie. Lorsque nous nous sommes installés ici, la situation était difficile. La région, principalement constituée de sols bruns riches en carbonate, avait été largement abandonnée en raison de l’agriculture industrielle, et de nombreuses familles avaient migré vers les villes ou d’autres pays. À l’époque, on nous disait que nous allions « à contre-courant » en choisissant de nous installer ici. Cependant, notre objectif était d’établir une vie familiale durable, de cultiver notre propre nourriture et de vivre en paix.

Les premières années furent particulièrement difficiles. Le pays traversait une grave crise économique, aggravée par les blocus financiers et la perte du soutien soviétique. À notre arrivée, la ferme avait déjà souffert d’années de pratiques agricoles conventionnelles. Le sol avait perdu une grande partie de sa fertilité, l’érosion était sévère, et même la maison était en mauvais état. Nous avons vécu sans électricité pendant les sept premières années et les ressources étaient rares.

Transition agroécologique et innovation

Les mauvaises pratiques agricoles et le fait de laisser le sol nu pendant la majeure partie de l’année ont entraîné la perte de 80 centimètres de couche arable sur une grande partie de la ferme, provoquant une compaction du sol et réduisant sévèrement sa capacité productive en raison de sa dégradation physique. Ayant compris immédiatement que les méthodes agricoles conventionnelles étaient insoutenables, nous avons progressivement adopté de nouvelles pratiques, sans réaliser à l’époque qu’il s’agissait de méthodes agroécologiques. Nous nous sommes concentrés sur la conservation des sols et la prévention de l’érosion. Au fil du temps, la ferme s’est transformée. Nous avons développé et innové des outils pour l’agriculture familiale et la traction animale, améliorant l’efficacité tout en laissant du temps pour l’éducation et l’échange de connaissances.

Avec des systèmes de stockage et de collecte supplémentaires, notre capacité en eau a dépassé les 150 000 litres dans la partie la plus haute de la ferme, permettant une irrigation quotidienne par des systèmes gravitaires. Dans la partie la plus basse, le réservoir construit par la famille contient désormais plus de 55 000 mètres cubes. En utilisant des technologies appropriées telles que les moulins à vent, les systèmes d’irrigation photovoltaïque et les béliers hydrauliques, nous renforçons la souveraineté hydraulique de la ferme tout en assurant une utilisation et une conservation durables de l’eau.

Énergies renouvelables et durabilité

L’eau n’était qu’un aspect du défi de la durabilité. Nous avons également introduit diverses technologies pour rendre la ferme plus indépendante sur le plan énergétique. Une innovation majeure a été la construction de deux biodigesteurs, soutenue par le projet Biomas Cuba, qui traitent 600 kg de déchets organiques par jour pour produire des engrais liquides et 6m³ de biogaz. Ce biogaz est utilisé pour cuisiner, chauffer l’eau et même produire de l’électricité.

En 2018, nous avons couvert plus de 80 % de nos besoins énergétiques grâce aux énergies renouvelables, et en 2021, nous avons atteint l’autosuffisance à 100 %, en intégrant l’énergie solaire photovoltaïque. De plus, nous avons développé des poêles à haute efficacité énergétique qui permettent également de déshydrater les fruits, assurant une conservation alimentaire à long terme sans additifs.

Partage de connaissances et impact politique

Au fur et à mesure que nos efforts agroécologiques progressaient, le paysage changeait, attirant d’autres personnes intéressées par l’agriculture durable. Nous sommes devenus membres de Slow Food et de réseaux nationaux et internationaux d’agroécologie, ce qui nous a permis de combiner les connaissances agricoles traditionnelles avec des approches scientifiques modernes.

Notre ferme est devenue une référence à Cuba et à l’international. Nous participons activement aux discussions sur la biodiversité, l’éducation et les politiques publiques. En fait, nous avons dirigé la proposition pour la politique nationale d’agroécologie de Cuba, qui a été approuvée par le Conseil des ministres et intégrée dans le Plan de Souveraineté Alimentaire et d’Éducation Nutritionnelle du pays. Cette politique soutient des cadres juridiques pour l’agroécologie, la gestion holistique des terres, les économies circulaires et le tourisme durable.

Agroécotourisme et engagement communautaire

La ferme couvre 13 hectares et possède une riche diversité d’agriculture et d’élevage. La transition d’une monoculture de tabac à un système de production alimentaire diversifié a permis à la ferme de devenir totalement autosuffisante, fournissant toute la nourriture pour les résidents et les visiteurs. Nous proposons plus de 20 produits différents à chaque repas, avec plus de 35 variétés de fruits cultivés sur place. Les sources de protéines comprennent le lait (transformé en yaourt, beurre, crème et ghee), ainsi que les poulets, les œufs, le poisson, le miel, les aliments fermentés, les farines et divers produits de conservation. Le design de la ferme intègre des haies vives, des brise-vent, des lignes de contour et d’autres pratiques durables, créant un paysage comestible florissant qui soutient à la fois les personnes et les animaux.

Une des activités complémentaires de la ferme est l’agroécotourisme. Cela offre non seulement un revenu supplémentaire, mais permet également d’inspirer et d’éduquer les visiteurs de Cuba et du monde entier. De nombreux invités ont appliqué ce qu’ils ont appris à la Finca del Medio à leurs propres fermes et communautés.

Nous organisons également des ateliers agroécologiques et des dialogues pour partager les connaissances, favorisant un environnement d’apprentissage collectif. Notre objectif est de contribuer à la transition mondiale vers des systèmes alimentaires durables, en démontrant le potentiel des petites fermes dans le paysage écologique et économique plus large. Après 32 ans, notre voyage continue. Ce qui a commencé comme un effort isolé est devenu un modèle reconnu d’innovation agroécologique. Faire partie du programme Fermes Familiales Slow Food est une excellente opportunité pour partager nos expériences et rester engagés à faire progresser l’agroécologie, localement et globalement.