Großbritannien startet neue Fettleibigkeit-Strategie: Wie steht sie im Vergleich zu Maßnahmen anderer Länder?

Mitten in der Covid-19-Pandemie hat Großbritannien eine neue Fettleibigkeit-Strategie zur Bekämpfung des zunehmenden Problems der Fettleibigkeit bei Kindern und Erwachsenen im Land gestartet.

In der Zwischenzeit hat die Europäische Union mit ihrer neuen „Farm to Fork“-Strategie auch das Ziel aufgenommen, den Anstieg der Übergewichts- und Fettleibigkeitsraten in der gesamten EU umzukehren. Da sich Fettleibigkeit und Übergewicht seit 1975 weltweit fast verdreifacht haben, ergreifen auch andere Länder weltweit ernsthafte Maßnahmen, um das wachsende Problem einzudämmen.

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Die Fettleibigkeit-Strategie in Großbritannien: Eine Antwort auf Covid-19

Großbritannien gehört zu den führenden Ländern Europas in Bezug auf die übergewichtige Bevölkerung und rangiert weltweit auf Platz 10 hinter den USA, Mexiko und Chile (1., 2. und 3. Platz). Die Regierung Großbritanniens hat anerkannt, dass Fettleibigkeit bisher eine der größten Gesundheitskrisen ist, mit denen das Land konfrontiert ist.

Dazu kommen auch immer mehr Hinweise darauf, dass Fettleibigkeit ein echter Risikofaktor für Covid-19 sein könnte. Das hat sicherlich die dringende Einführung der neuen Strategie veranlasst. Zu den darin vorgeschlagenen Maßnahmen zur Förderung einer gesünderen Ernährung gehören unter anderem:

· ein Verbot von Junk Food-Werbung im Fernsehen vor 21 Uhr und im Internet,

· Verbot des Verkaufs von Süßigkeiten an der Kasse,

· obligatorische Kalorienzählungen auf den Speisekarten von Restaurants und Cafés.

Obwohl die Strategie schon seit langem notwendig ist, haben viele Organisationen des Gesundheitswesens und der Zivilgesellschaft kritisiert, dass sie es dennoch versäumt hat, die der Fettleibigkeit zugrunde liegenden Ursachen anzugehen.

„Diesen Maßnahmen müssen weitere Interventionen folgen. Unsere Ernährungssysteme müssen überdacht werden; ohne eine Neugestaltung der Fettleibigkeit-Umgebungen, ohne die Ursachen anzugehen, die dazu führen, dass gesunde Lebensmittel teurer sind als ultra-verarbeitete, und ohne das zugrunde liegende Problem der Armut anzugehen, wird es äußerst schwierig sein, die Fettleibigkeitsraten deutlich zu senken. Um dies zu erreichen, brauchen wir kohärente und integrierte Politiken, die zusammenarbeiten müssen, um mehrere Bereiche des Ernährungssystems parallel zu verbessern“, sagte Shane Holland, Vorstandsvorsitzender von Slow Food in Großbritannien.

Großbritannien ist nicht das einzige Land, das die Fettleibigkeit, die von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) als globale Epidemie bezeichnet wird, ernst genommen hat. Gesundheitsämter auf der ganzen Welt setzen sich dafür ein, diese Trends umzukehren, denn Übergewicht und Adipositas sind auch Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes und Krebs.

Wir vergleichen nun die verschiedenen Maßnahmen Großbritanniens, der EU und anderer Länder und analysieren, ob sie die Adipositasepidemie umkehren können.

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Zunehmende Information der Verbraucher

Es ist nach wie vor der allgemeine Glaube, dass Verbraucher gesündere Entscheidungen treffen würden, wenn sie besser über ihre Lebensmittel informiert wären. So würden sie auch eine Gewichtszunahme vermeiden. Mit anderen Worten: Wenn wir wüssten, wie viele Kalorien in einer Packung Chips oder in einer Dose Soda stecken, würden wir sie weniger kaufen.

Im Einklang damit schlagen sowohl das Großbritannien als auch die „Farm to Fork“-Strategien der

EU Maßnahmen zur besseren Information der Verbraucher vor. So schlägt das Land beispielsweise vor, großen Restaurants und Cafés die Bereitstellung von Kalorienangaben auf Speisekarten und die Bereitstellung von Kalorienangaben für Alkohol verbindlich vorzuschreiben. Beide Strategien schlagen auch vor, die Nährwertkennzeichnung auf der Vorderseite der Verpackung verbindlich vorzuschreiben, z.B. in Form eines „Ampelsystems“ (das derzeit im Vereinigten Königreich verwendet wird).

In den Vereinigten Staaten, wo es für Restaurantketten, Cafés und Kinos bereits obligatorisch ist, Kalorienangaben auf der Speisekarte aufzuführen, kam eine kürzlich durchgeführte Studie zu dem Schluss, dass diese Maßnahme zu einem leichten Rückgang der durchschnittlichen Anzahl der in Fast-Food-Restaurants gekauften Kalorien geführt hat.

Es kann zwar schwierig sein, ohne diese Informationen kluge Entscheidungen über Lebensmittel und Ernährung zu treffen, aber eine verbesserte Information der Verbraucher allein reicht nicht aus, um das Problem der Fettleibigkeit zu lösen.

Weniger Werbung für Kinder

Eine weitere Maßnahme aus der neuen Strategie des Vereinigten Königreichs ist ein Verbot der Werbung für Lebensmittel mit hohem Fett-, Zucker- und Salzgehalt (high in fat, sugar and salt, HFSS), die vor 21 Uhr im Fernsehen und online gezeigt wird. Es handelt sich um eine Maßnahme, die der „Belästigungsmacht“ der Kinder entgegenwirken könnte (d.h. der Macht, ihre Eltern zu bestimmten Einkäufen zu nerven).

Bemerkenswert ist, dass die Maßnahme auch auf Online-Werbung abzielt, da Kinder heutzutage zunehmend Videos online und nicht nur im Fernsehen anschauen, wie von der WHO festgestellt wird.

Laut einer Evaluierung der Umsetzung der WHO-Empfehlungen in der gesamten Europäischen Region der WHO (53 Länder), regulieren nur sehr wenige Länder die Online-Vermarktung an Kinder, obwohl etwas mehr als die Hälfte der Länder „Schritte unternommen haben, um die Vermarktung von HFSS-Lebensmitteln an Kinder in irgendeiner Weise einzuschränken“. Beschränkungen der Werbung für HFSS-Lebensmittel für Kinder wurden auch in Lateinamerika eingeführt, das in vielen Teilen des Kontinents alarmierende Raten von Fettleibigkeit verzeichnet. Im Jahr 2016 verbot Chile die Werbung für Lebensmittel mit hohem Kaloriengehalt, Zucker-, Natrium- und gesättigten Fettsäuren zwischen 6 und 22 Uhr. Im Rahmen der EU-Strategie „Farm to Fork“ wurde keine derartige Maßnahme vorgestellt.

Wird ein Werbeverbot dazu beitragen, Fettleibigkeit zu bekämpfen? Laut der Advertising Association ist die Antwort nicht überraschend „nein“, da dies nur ein paar Kalorien pro Mahlzeit einsparen würde. Doch die kolossalen Beträge, die Lebensmittelverarbeitungsunternehmen für Werbung und Marketing ausgeben, sagen etwas anderes.

Die Lebensmittelumgebung verändern

Mehr noch als Etikettierung und Werbung ist es das breitere Lebensmittelumfeld, in dem wir leben, das unsere Ernährung beeinflusst. Das heißt, die Verfügbarkeit, der Preis, die Bequemlichkeit, die Sicherheit, die Etikettierung und die Werbung für Lebensmittel bestimmen, wie wir essen, oft ohne dass wir uns dessen bewusst sind.

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Die britische Strategie schlägt ein Verbot von „2-für-1“-Werbeaktionen für HFSS vor, eine Maßnahme, die Slow Food und andere Gesundheitsaktivisten gefordert haben, da diese

Werbeaktionen zu übermäßigem Verzehr, meist von ultra-verarbeiteten Lebensmitteln, ermutigen. Die Strategie schlägt auch vor, Süßigkeiten und Snacks vom Ende der Gänge zu entfernen, wobei die Macht der Produktplatzierung anerkannt wird.

Eine weitere beliebte Maßnahme, die auf den Preis wirkt, ist eine Steuer auf ungesunde Lebensmittel, in der Regel auf Getränke. Die „Zuckersteuer“ oder „Sodasteuer“ ist in mehreren Ländern eingeführt worden, wenn auch mit erheblichen Unterschieden. Im Großbritannien gibt es eine Steuer auf Erfrischungsgetränke, die Fruchtsäfte und andere gesüßte Getränke trotz ihres hohen Zuckergehalts von der Steuer befreit. In Mexiko hingegen wird eine Steuer von 1 Peso/Liter auf alle Getränke mit Zuckerzusatz, einschließlich Energiegetränke, erhoben. Steuern auf zuckerhaltige Getränke sind in fast 40 Ländern erhoben worden, darunter in Frankreich, verschiedenen Länder der USA, Thailand usw. Die Steuern auf zuckerhaltige Getränke haben einen doppelten Nutzen: Sie schrecken den Kauf ungesunder Getränke ab, indem sie deren Preis erhöhen, und sie bieten Unternehmen einen Anreiz, ihre Produkte so umzuformulieren, dass sie weniger Zucker enthalten.

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Leider ist nicht vorgesehen, die derzeitige britische Steuer auf andere Produkte als Erfrischungsgetränke auszudehnen, ebenso wenig wie die Strategie, die eine obligatorische Neuformulierung von HFSS-Lebensmitteln vorschlägt.

Die EU hat angekündigt, dass sie die Festlegung von Höchstwerten für bestimmte Nährstoffe in verarbeiteten Lebensmitteln in Erwägung ziehen wird, was sicherlich eine Neuformulierung anregen wird. Doch obwohl die neue „Farm to Fork“-Strategie die Notwendigkeit anerkennt, ein günstiges Lebensmittelumfeld zu schaffen, verlässt sie sich immer noch zu sehr auf freiwillige Selbstverpflichtungen der Industrie, die es bisher nicht geschafft hat, die Reform anzuregen. Für sich allein genommen, werden diese Maßnahmen die Fettleibigkeit nicht eindämmen. Nur durch eine Mischung aus (verbindlichen) politischen Maßnahmen können wir das fettleibige Umfeld verändern.

Slow Food setzt sich seit langem für gesunde Ernährungsgewohnheiten, qualitativ hochwertige Lebensmittel und einen gesunden Lebensstil als Schlüsselfaktoren für die Gesundheit ein. Die Beschränkung des Verzehrs von industriell hergestellten Lebensmitteln, stark verarbeiteten Lebensmitteln, die Vermeidung von zuckerhaltigen Getränken und der maßvolle Verzehr von Salz sind gute Wege, um gesund zu bleiben.

Laut WHO waren im Jahr 2016 39% der Erwachsenen ab 18 Jahren übergewichtig und 13% fettleibig. Im Jahr 2019 waren schätzungsweise 38,2 Millionen Kinder unter 5 Jahren übergewichtig oder fettleibig.

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