Die bittere Zukunft für Panela

Die Geschichte von Panela in Kolumbien ist so alt wie der Zuckerrohranbau selbst; er wurde im 16. Jahrhundert ins Land eingeführt und hat seitdem tiefe Wurzeln in der Kultur und Tradition Kolumbiens gefasst. Panela ist ein natürliches Süßmittel, das aus Zuckerrohr gewonnen wird, und die Produktion war lange Zeit vorwiegend handwerklich: Zunächst wird der Saft mit kleinen motorbetriebenen Mühlen aus dem Zuckerrohr extrahiert; anschließend wird er in verschiedenen manuellen Prozessen gereinigt und geklärt, wobei natürliche Verdickungsmittel aus lokalen Pflanzen verwendet werden. Wenn er ausreichend eingekocht ist, wird der Saft in Formen gegossen und kühlt ab. Dann ist der Vollrohrzucker mit dem Namen Panela bereit für den Handel und Verzehr.

Ressource für die Kleinen

Nach FAO-Angaben steht Kolumbien beim Verbrauch von Panela weltweit an erster Stelle, bei der Produktion an zweiter. Die gesamte Produktion ist für den Binnenmarkt bestimmt und befriedigt die nationale Nachfrage. Sie repräsentiert die zweite Säule für die Wirtschaft des Landes in Bezug auf die bebaute Fläche (249.384 Hektar) und die ländliche Beschäftigung (rund 25 Millionen Tage pro Jahr mit 12% der Landbevölkerung). Panela ist ein grundlegendes Produkt der ländlichen Wirtschaft: Es ist das wichtigste Süßmittel in der kolumbianischen Ernährung, hat wesentliche Bedeutung für den lokalen und regionalen Handel und stellt eine Einkommensquelle für die Bauernfamilien dar.
Derzeit ist der Markt allerdings bedroht durch das Inkrafttreten der Resolution 779 aus dem Jahr 2006, mit der die hygienischen Voraussetzungen für die Produktion und den Handel von Panela reglementiert und damit die kolumbianischen Bauern in große Schwierigkeiten gebracht wurden. Um die Vorschriften zu erfüllen, müsste eine Bauernfamilie rund 4.000 Dollar in technologische Neuerungen und Fortbildung investieren, was in der Regel die finanziellen Möglichkeiten übersteigt. Diese Situation wurde von der Regierung nicht gebührend bedacht: Sie hat keine Programme für die konkrete Unterstützung der Kleinlandwirte vorgelegt, die der Situation auf dem Land im kleinen Maßstab entsprechen, sondern im Gegenteil, den Beitritt zu wenig repräsentativen Strukturen ermutigt, was die Großproduzenten von Panela begünstigt und die Branche spaltet.

Die neuen Produktionsvorschriften sehen zudem die Verwendung von zertifiziertem Saatgut und technologischen Paketen vor, um die Produktivität zu steigern – diese sind allerdings eine Gefahr für das Überleben der traditionellen Zuckerrohrarten und für den biologischen Anbau, der in diesem spezifischen Sektor sehr verbreitet ist.

Ungleichheiten

Die Fahrlässigkeit der Regierung, das Fehlen einer Investitionspolitik im Agrarbereich und der Mangel an Verkehrsinfrastrukturen sind einige der Schwierigkeiten, mit denen die kolumbianischen Bauern zu kämpfen haben. Dazu kommen die Rückständigkeit und der ungleiche Wettbewerb mit der großen Welle von Importprodukten, die aufrgund von Vereinbarungen zur Handelsfreiheit begünstigt werden.

Dies alles geschieht unter dem Vorwand, die Qualität des Produkts verbessern zu müssen, um den Rückgang des Verbrauchs in den Stadtgebieten und den Preisverfall auf dem Markt aufzuhalten. Allerdings ist die geringere Nachfrage vor allem dem Wandel der Ernährungsgewohnheiten der städtischen Bevölkerung zuzuschreiben, die lieber künstliche Süßstoffe, kohlensäurehaltige Getränke und andere Produkttypen konsumieren. Dazu kommt ein psychologischer Faktor, denn die wohlhabenden Stadtbewohner nehmen Panela als ein Nahrungsmittel der Armen wahr.

Hinter dem Gesundheitsthema verbirgt sich ein breiterer Kontext, nämlich dem derdie Großproduzenten und industriellen Zuckerfabriken, die das Monopol auf dem Markt von Zucker, Panela und Biokraftstoffen anstreben. Wie bereits bei vielen anderen Agrarprodukten spricht man von notwendigen Auflagen für den Gesundheitsschutz, die der Staat aber nicht mit einer Politik angemessener ländlicher Investitionen unterstützt. Dies ist eine komplexe Situation für ein Land, das mit Friedensgesprächen einen Konflikt lösen will, in dessen Hintergrund große Interessen an der Kontrolle der natürlichen Ressourcen, große Ungleichheiten im Landbesitz und der Mangel an ländlichen Reformen stehen, die die Lebensbedingungen einer historisch vergessenen Klasse verbessern könnten, nämlich unserer Bauern.

Dennis Bejarano

Links:

Um mehr darüber zu erfahren, lesen Sie das Dokument der FAO (auf Englisch) über Panela und die Bedeutung dieser Kultur für die ländlichen Familien.

Wie Panela hergestellt wird, sehen Sie hier